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ISRAEL. – El Templo judío fue destruido por el ejército romano en el año 70. Desde entonces, los judíos cesaron sus sacrificios de animales. A pesar de que la tradición continúa entre los samaritanos, la sangre se derrama en el monte Gerizim, y no sigue estrictamente la tradición bíblica.
En 2016, por primera vez en casi dos milenios, corderos de un año se sacrificaron al aire libre por hombres que cumplen con las condiciones de ser los nuevos levitas y sacerdotes.

Aunque el Tercer Templo no está de pie, los miembros del Instituto del Templo fueron capaces de reunir cerca de 400 personas para una “ceremonia modelo” en la parte superior del Monte de los Olivos. Entre los invitados se encontraban los líderes políticos y religiosos que expresaron su esperanza de que la mezquita pronto será retirada de la parte superior del Monte del Templo.
El político Arieh King dijo que espera que Jerusalén pronto sea libre de lo que llamó “una abominación”. Al mismo tiempo, el rabino Yisrael Ariel, uno de los líderes del Instituto del Templo explica que el evento fue una “preparación” para cuando el Monte Moriá sea “limpio y consagrado” y el templo sea reconstruido.

La ceremonia tuvo lugar el día 18 de este mes después de varios antiguos rituales prescritos por la ley de la Torá, incluyendo el sacrificio de un cordero por sacerdotes Cohanim (descendientes de Aarón), la aspersión de la sangre, la quema de grasa y otras partes del cordero se ofrecieron como sacrificios en un altar. También sonaron las trompetas de plata sopladas por los levitas. La ubicación del sacrificio ceremonial era la Yeshiva Beit Orot, donde se puede ver todo el Monte del Templo.

De acuerdo con el calendario judío, que es lunar y sigue los tiempos establecidos por Dios en el Antiguo Testamento de la Pascua (Fiesta de Pessach) comienza al atardecer de este viernes, 22 de abril y se prolongará hasta la noche del sábado 30.

El rabino Ariel que lee los pasajes talmúdicos relativos al Monte del Templo explicó que esta es otra prueba de las ceremonias que se realizarán en el nuevo templo y que pronto estará listo.
Los organizadores dicen que querían ofrecer una auténtica experiencia judía “con los olores, los sonidos y los colores que se han perdido en 2000 años”. El objetivo final era “despertar en la gente el deseo de renovar este ritual del templo en nuestros días”.

El rabino Shmuel Eliyahu, un importante líder judío, hizo hincapié en que “todos los judíos practicantes, están orando por ello tres veces al día durante los últimos 2.000 años”. Él estaba feliz de ver las oraciones cantadas con acompañamiento musical después de que se sacrificaba el animal, mientras que los Cohanim llevaban las piezas ceremoniales que están listos para ser utilizadas cuando esté construido el Tercer Templo.

Renovando la esperanza

Esta es la segunda demostración de este año en cómo los sacrificios funcionan. A principios de marzo, tres miembros del Sanedrín abrieron las conmemoraciones de la llegada del mes bíblico de Adar, acompañado de una reconstrucción del servicio del Templo.

Esta verdadera lección del Antiguo Testamento se refiere más que recordar una costumbre. Muestra cómo los preparativos para el nuevo templo son reales. Al visualizar todo en público, también ayuda a acostumbrar a los habitantes de Jerusalén a la idea de que ya existe una nueva clase sacerdotal.

En los últimos años, otros grupos judíos ortodoxos hicieron sacrificios frente al Monte del Templo en Jerusalén, tratando de seguir el ritual que se describe en los libros de Moisés, pero no tan detallados como el Instituto del Templo. Ellos lo llaman “ensayo profético”.

Para evitar conflictos con los musulmanes, el gobierno israelí no ha alentado la práctica por lo que han detenido a activistas que tratan de hacerlo.

ISRAEL. – Tomó casi tres años de negociaciones entre los gobiernos de Israel y Canadá, pero ahora el “rebaño de Jacob” está de vuelta en Israel. Se creía que esta raza de ovejas se había extinguido, pero gracias a los agricultores judíos de Canadá, regresarán a su tierra donde sus rebaños eran comunes hasta hace unos dos mil años.

Tres aviones alquilados trasportarán a las ovejas a Israel. Gil y Jenna Lewinsky fueron los criadores responsables de la compleja operación en la granja canadiense donde fueron criadas.

“La primera oveja llegó en el día en que Noé salió del arca, 28 de Jeshvan, de acuerdo con el calendario judío”, dijo Jenna. El calendario occidental marcó el 30 de noviembre.
“Fue hermoso verlas caminar sobre el suelo de Israel”, celebró el agricultor, que sin duda emigró al estado judío tres semanas antes del primer vuelo para traer a los animales.
Las marcas genéticas de las ovejas indican que son naturales del Oriente Medio. Originalmente vivían en el territorio del norte, que es la moderna Siria, la casa de Labán, que enseña la Biblia. A través de los siglos se han ido extendiendo hasta llegar al norte de África.

Considerados animales diferenciados, algunos ejemplares fueron llevados a zoológicos de América del Norte. A diferencia de otras ovejas, que tienen dos cuernos, estas tienen cuatro y hasta seis.

La raza es conocida como “rebaño de Jacob”, debido a los relatos del Génesis capítulo 30, donde se dice como ellas fueron multiplicadas por Dios, para que Jacob pudiera pagar sus deudas con el padre Labán. Ellas son las “salpicadas y manchadas” descritos en las Escrituras.

Los Lewinsky explican que estas ovejas no habían sido vistas en Israel desde hace miles de años. Sin embargo, traerlas de vuelta no fue un proceso fácil. Fueron necesarias muchas conversaciones con el Ministerio de Agricultura de Israel con el Ministerio de Desarrollo Rural y la Agencia Canadiense de Inspección de Alimentos.

Financiamiento especial

El portavoz del Ministerio de Agricultura de Israel dijo al público que Canadá no está en la lista de países autorizados para exportar animales vivos a Israel. Para que este rebaño llegara, era necesario negociar “condiciones especiales, para fines turísticos”. Los costos de transporte ascendían a 100 mil dólares y el gobierno israelí pagó la mayor parte.
Gil y Jenna tienen la intención de abrir una granja que permitirá la visita de los animales, pero que aún no han conseguido el permiso para comprar un terreno en Altos del Golán, en la frontera con Siria.

Por ahora, las ovejas están pasando por una “cuarentena” especial en el sur de Israel, donde esperan la llegada de las últimas ovejas, son 119 en total. Sólo a principios de 2017 todas deberán estar puestas en libertad. Mientras tanto, los Lewinsky buscan un hogar permanente para las ovejas.
La ‘saga’ de estas ovejas han sido objeto de atención en todo el mundo, incluyendo una amplia cobertura de los medios de comunicación judíos como el Times de Israel, llamando la atención de los periódicos americanos y europeos. Para muchos esto puede ser una señal profética de la restauración y prosperidad para los judíos, como en los días de Jacob.

SUDÁN. – Doce estudiantes cristianas fueron acusadas ​​de usar “ropa indecente” por las autoridades de Sudán, según ellos el delito es por usar pantalones en su iglesia. Entre ellas, diez fueron detenidas y podrían enfrentarse al castigo de 40 latigazos.

Las jóvenes, con edades comprendidas entre los 17 y 23 años fueron detenidas el mes pasado frente a la Iglesia Bautista en la región de los Montes de Nuba, en Kordofán del Sur.

Ellas fueron obligadas a desnudarse para permitir que los policías revisasen su ropa y comprobar su “indecencia”, según denuncia la organización Christian Solidarity Worldwide.

“Sudán debe anular los cargos y liberar de inmediato a estas mujeres”, pidió Sarah Jackson, directora adjunta de Amnistía Internacional para África Oriental. “La ley de orden público se aplica de una manera que es altamente discriminatoria y totalmente inadecuada, violando los derechos de las mujeres”.

El caso de la estudiante de 17 años fue transferido al tribunal de menores. Las mujeres tienen una audiencia programada para esta semana restante. Amnistía Internacional lanzó una campaña para convencer a las autoridades de Sudán a que retiren los cargos contra ellas.

Sudán es uno de los países que persiguen a los cristianos en el mundo. Dos pastores de la Iglesia Presbiteriana podrían enfrentarse a la pena de muerte por supuestos cargos de espionaje.
Otro caso de persecución religiosa pasó con el abogado de los pastores, Mohaned Mustafa, que fue detenido con Hafez Bhari, pastor de la Iglesia Evangélica Jartum, después de hablar contra el gobierno en el conflicto de la tierra sobre la propiedad de la iglesia.

EE.UU.- Algunos cristianos pasan mucho tiempo pensando en el momento en que Jesucristo regresará a la Tierra para juzgar a los vivos y los muertos. Sin embargo, el evangelista Billy Graham dijo que los creyentes en Dios no deben pasar tiempo preguntándose cuándo será la segunda venida de Jesús, sino que deben prepararse para ello.

En una columna de preguntas y respuestas, Graham fue cuestionado por una persona anónima que si un hombre dice ser “Dios” y se autodefine como “gurú espiritual” en su ciudad representando a Jesús.

Graham respondió, diciendo por ejemplo que tal “gurú espiritual” definitivamente no es Jesús. El líder cristiano explicó que cuando Cristo regrese a la Tierra, será evidente para muchas personas, no sólo para una comunidad.

“Puedo decir con seguridad que esta persona no es Jesús. Cuando Jesús regrese, vendrá del cielo con poder y gloria, y toda la raza humana le verá”, escribió el evangelista en la columna.
También citó a Mateo 25: 31-32, que dice que cuando el Hijo del hombre venga a la Tierra, “todas las naciones serán reunidas delante de él”. Él recomendó también que los cristianos deben dejar de preocuparse o de pensar acerca de la Segunda Venida de Jesús, señalando que nadie sabe cuándo va a suceder, excepto Dios.

“No sé si de hecho alguna persona sabe. De hecho, Jesús nos advirtió que no traten de hacer predicciones precisas acerca de su venida, o incluso decimos que sabemos, aunque durante los siglos algunos hombres ya lo habían intentado (y fallaron)”, dijo Graham.

El evangelista también advirtió a los cristianos a prepararse para el regreso de Jesús a la Tierra, dijo, lo que sí es una certeza.

“Una cosa sé: Algún día Cristo vendrá otra vez y entonces será demasiado tarde para arrepentirse y salvarse. E incluso si la muerte llega antes de eso, ahora, es el momento de poner nuestra fe y confianza en él”, agregó Graham.

EE.UU.- El reverendo Billy Graham ha hablado a menudo de “fin del mundo” en sus sermones y libros. Retirado de los púlpitos, el evangelista de renombre se ha dedicado en los últimos años a responder preguntas a través de su sitio web.

La cuestión abordada por él esta semana fue, de nuevo, la posibilidad de que el mundo está llegando a su fin. “Tengo más de 70 años y nunca he visto el mundo tan confuso como el que vivimos a lo largo de este año.

¿Estamos viviendo los últimos días antes del regreso de Jesús? “, preguntó un lector.

Graham dijo que una predicción de la hora exacta del fin del mundo no es posible. “Jesús advirtió sobre no hacer predicciones exactas sobre su regreso, sólo Dios sabe exactamente cuándo Cristo volverá para poner fin al sistema actual”, escribió.

Luego hizo la siguiente consideración: “Jesús dijo que el mundo se tornaría cada vez más confuso y peligroso antes de su regreso (Mateo 24: 6-7).” Coincidiendo con el lector dijo: “Sí, vivimos en un mundo confuso y complicado. La lista de peligros probablemente nunca ha sido tan grande”.

Para Graham, a pesar de que la situación actual es sombría, el “problema real” es que todos deben responder, si están listos para el Fin de los Tiempos y la venida de Cristo.
“Trágicamente, millones de personas nunca se han enfrentado con honestidad a la urgencia de esa hora o la necesidad de recibir el perdón de Dios”, dijo.

Él hizo un llamado: “Hace unos días celebramos la primera venida de Cristo al mundo en Navidad – y algún día celebraremos su segunda venida. Mientras él viene, ponga su vida en sus manos y viva para Él todos los días, que ese sea su objetivo”.

El aumento de la persecución

Recientemente, Graham había respondido a una pregunta sobre los tiempos finales. Este tema parece ser uno de los que más despierta curiosidad en los cristianos.
Hablando de los falsos cristos que se han levantado, ha recordado que atraen seguidores, pero predican mentiras. Y reiteró: “Una cosa sé: ¡Un día Cristo volverá! Pero entonces será demasiado tarde para arrepentirse y salvarse. Ahora – con una antelación – es el momento de poner nuestra fe en el Señor y confiar en él”.
En el 2015, Billy Graham había advertido a los cristianos de todo el mundo que la persecución de los creyentes estaba creciendo y que esto también era señal de una proximidad de la venida de Cristo que se menciona en la Biblia.